ব্রিটেনে ফিলিস্তিনপন্থীদের এক বিক্ষোভ সমাবেশ থেকে কমপক্ষে ৭০ জনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। শনিবার লন্ডনের ট্রাফালগার স্কয়ার এলাকা থেকে তাদের গ্রেফতার করা হয়। ব্রিটেনের ফিলিস্তিনপন্থী বিক্ষোভের ইতিহাসে কোনো সমাবেশ থেকে এটিই সর্বোচ্চ সংখ্যক গ্রেফতারের ঘটনা। সমাবেশের শর্ত লঙ্ঘনের অভিযোগে ৬৫ জন ও পাবলিক অর্ডার ভঙ্গের জন্য পাঁচজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। গ্রেফতার ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে লাঞ্ছনা, যৌন নিপীড়ন ও জাতিগত বিদ্বেষ উসকে দেয়ার অভিযোগ রয়েছে।
ফিলিস্তিন সলিডারিটি ক্যাম্পেইন (পিএসি) সংগঠনের সমর্থকরা শনিবার এই বিক্ষোভের ডাক দেয়। তারা পোর্টল্যান্ড প্লেসে অবস্থিত বিবিসি কার্যালয় প্রদক্ষিণ করে। এই কার্যালয়ের কাছে একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাসনালয় অবস্থিত। পুলিশের অভিযানের নেতৃত্বদানকারী কমান্ডার অ্যাডাম স্লোনেকি বলেন, যেকোনো ফিলিস্তিন সমর্থক বিক্ষোভ থেকে এটিই সর্বোচ্চ সংখ্যক গ্রেফতার।
ওই গ্রেফতারের ঘটনায় সমালোচনা করেছে ব্রিটেনের মুসলিম অ্যাসোসিয়েশন (এমএবি)। এটিকে গণতন্ত্র, সমাবেশের স্বাধীনতা ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতার ওপর একটি আক্রমণ বলে মনে করছে তারা। এমএবি এক বিবৃতিতে বলেছে, গণহত্যার বিরুদ্ধে এবং নিপীড়িতদের সাথে সংহতি প্রকাশকারী শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদকারীদের বল প্রয়োগে চুপ করিয়ে দেয়া কেবল অগণতান্ত্রিকই নয়, লজ্জাজনক।