(গত দিনের পর)
খলিফা হারুন অর রশিদের সময়ে বাগদাতে সিন্দাবাদ নামে দরিদ্র এক কুলি বাস করত। অন্যের মোট বয়ে কোনোভাবে দিন যেত তার।
কোনো একদিন গ্রীষ্মের উত্তপ্ত রোদে পোল্লাইভারি মোট পিঠে নিয়ে চলছিল সে। ঘামে সারা শরীর তার নেয়ে ওঠে। হাঁপাতে হাঁপাতে অবশেষে এক সওদাগরের বাড়ির ফটকের সামনে এসে থামে সে। পা আর চলতে চায় না। গলা শুকিয়ে কাঠ হয়ে গেছে। কাছেই একটা রোয়াকের ওপর মোটটা নামিয়ে সিন্দাবাদ বসে পড়ে।
মনে হয় একটু আগেই ফটকের সামনেটায় কেউ গোলাপজল ঢেলে দিয়ে গেছে। মৃদুমন্দ হাওয়ায় গোলাপজলের সুবাস তার মনকে জুড়িয়ে দেয়। সব ক্লান্তি দূর হয়ে যায় তার। প্রাণ ভরে সে গোলাপের গন্ধ নেয়। আহ্, কী সুঘ্রাণ!
হঠাৎ সিন্দাবাদের কানে ভেসে আসে অপূর্ব মিষ্টি গানের কলি। সওদাগরের বাড়ির অন্দর মহল থেকে আসছে সুর। সেই সাথে তানপুরার সুমধুর ধ্বনি।
(চলবে)