দ্য গার্ডিয়ান
ব্রিটিশ রাজত্বের বিভিন্ন ঔপনিবেশিক অঞ্চলে দাসত্বের শিকার হওয়া অন্তত ৪০ লাখ মানুষের ব্যক্তিগত ও জীবনসংক্রান্ত ঐতিহাসিক নথি প্রথমবারের মতো সাধারণ অনুসন্ধানের জন্য অনলাইনে উন্মুক্ত করা হয়েছে। ডিজিটাল এই আর্কাইভের সুবাদে আফ্রিকান ও আফ্রিকান-ক্যারিবীয় বংশোদ্ভূত মানুষরা এখন খুব সহজেই তাদের দাসত্বের শিকার পূর্বপুরুষদের পারিবারিক ইতিহাস ও বংশলতিকার সন্ধান পাবেন। বংশপরম্পরার তথ্য সংরক্ষণ ও অনুসন্ধানী সংস্থা ‘অ্যানসেস্ট্রি’ ইউনিভার্সিটী কলেজ লন্ডনের (ইউসিএল) ‘সেন্টার ফর দ্য স্টাডি অব দ্য লেগাসিজ অব ব্রিটিশ এন্সলেভমেন্ট’-এর সাথে যৌথ অংশীদারত্বে এসব ঐতিহাসিক তথ্য ডিজিটাল সূচকে বিন্যস্ত করেছে। ‘ফরমার ব্রিটিশ কলোনিজ এনস্লেভমেন্ট রেজিস্টার্স’ শিরোনামের এই অনলাইন সংগ্রহে ১৮১৩ থেকে ১৮৪০ সালের মধ্যবর্তী সময়ের বাহামাস, বার্বাডোস, জ্যামাইকা, মরিশাস, ত্রিনিদাদ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ অব গুড হোপ-সহ তৎকালীন বিভিন্ন ব্রিটিশ উপনিবেশের প্রায় তিন লাখ পৃষ্ঠার নথি নথিভুক্ত রয়েছে।
উল্লেখ্য, ১৮০৭ সালে আটলান্টিক মহাসাগরীয় দাস বাণিজ্য বিলোপ আইনের পর দাসদের বেআইনি কেনাবেচা রোধ এবং বন্দিদের সংখ্যা ও সার্বিক অবস্থান পর্যবেক্ষণ করতে ব্রিটিশ সরকার এই নিবন্ধন তালিকা তৈরির উদ্যোগ নেয়।