ক্লাব রাগবিতে ফ্রান্সের আগস্ত
মে মাসের ভর দুপুর। গতকাল এই সময়ে প্রচণ্ড গরমের মধ্যে আউটার স্টেডিয়াম খ্যাত পল্টন ময়দানে হাতে বল নিয়ে ছোটাছুটি খেলোয়াড়দের। তাদের সাথে ঝাকড়া চুলের দীর্ঘদেহী সাদা চামড়াও একজন খেলছেন। না এটি হ্যান্ডবল খেলা নয়। রাগবি সেভেনের খেলা। গতকাল থেকে ২৪ দল নিয়ে শুরু হয়েছে ক্রিস্টাল ইনস্যুরেন্স জাতীয় ক্লাব রাগবি। এই লিগে বড় চমক ছিলেন ফ্রান্সের আগস্ত। বিদেশী খেলোয়াড় হিসেবে এবারের ক্লাব রাগবিতে অংশ নিয়েছেন তিনি। তার ক্লাব এস আর রাগবি। অবশ্য অগাস্তই প্রথম বিদেশী নন। গত বছর হাদী নামে ভারতের কাশ্মিরের এক খেলোয়াড় এই ক্লাবের প্রতিনিধিত্ব করেন। এবার অবশ্য তিনি খেলছেন না।
এক বছর ধরে বাংলাদেশে অবস্থান করছেন অগাস্ত। উত্তর ফ্রান্সের নরম্যান ডিতে তার আবাস। এই নরম্যান ডি বিখ্যাত দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের কারনে। নরম্যান ডির সাগর পাড়ে মিত্র বাহিনীর সাথে জার্মানদের ভয়াবহ যুদ্ধ হয়েছিল। হাজার হাজার সৈন্য মারা পড়েছিল এই সাগর পাড়ে। বিশ্বের ক্রীড়াঙ্গনে সাফ অঞ্চলের সবাই ফ্রান্সকে চেনে টেনিসে ফ্রেঞ্চ ওপেন নিয়মিত আয়োজন এবং ফুটবলের জন্য। ১৯৯৮ ও ২০১৮ সালের ফুটবল বিশ্বকাপ জয়ীরা টানা দুই বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট। আর তাদের তারকা স্ট্রাইকার কিলিয়ান এমবাপ্পে তো রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে মাতাচ্ছেন মাঠ। এই ইউরোপিয়ান দেশটি রাগবিতেও ভালো। সর্বশেষ রাগবি বিশ্বকাপে ফাইনালে খেলেছিল ফ্রান্স। জানান আগস্ত।
ফ্রান্সের রাগবির সেমি প্রফেশনাল পর্যায়ে খেলেছেন আগস্ত। তা ফেডারেল টুতে। তবে সেখানে টাকা-পয়সা কম। এরপর চাকুরির সুবাদে ভিয়েতনামে থাকাকালীন সময়ে ফরাসিদের সাথে অ্যামেচার রাগবি খেলেছেন। সেখানে দুই বছর থেকে বাংলাদেশে আসা। করছেন প্রাইভেট চাকরি। এই প্রথম খেলছেন বাংলাদেশের কোনো ক্লাবে। বিশ্ব রাগবির তুলনায় বাংলাদেশ অনেক পেছনে। তবে লাল-সবুজদেরও সম্ভাবনা আছে ভালো করার। আগস্তের মতে, ‘বাংলাদেশ এখনো পিছিয়ে রাগবিতে। তবে এই যে এক দিনে ২৪টি দল খেলছে, তাদের নিয়ে ক্লাব রাগবি হচ্ছে- এটা কিন্তু দারুণ ইতিবাচক। জুনে নেপাল সফর করবে বাংলাদেশ। এভাবে খেলতে খেলতেই র্যাংকিং বাড়বে।’
আগস্ত পাশাপাশি কোচিংও করান। কাল তাকে দেখা গেল দলের খেলোয়াড়দের কৌশল শেখাতে। এবারের আসরে একমাত্র বিদেশী হিসেবে খেলছেন , এতে বেশ গর্বিতও তিনি।
রাগবি খেলোয়াড় হলেও ফুটবল পাগল এই আগস্ত। এমবাপ্পের ভক্ত এই ফরাসি জানান, ‘রাশিয়ায় বিশ্বকাপ জয়ের পর অনেক আনন্দ করেছি। তবে খুবই কষ্ট পেয়েছিলাম কাতারে আর্জেন্টিনার কাছে তুমুল ফাইটের পর ফাইনালে হেরে বিশ্বকাপ খুঁইয়ে।’
